Brzezinski consideraba que deben distinguirse los estados que tienen capacidad para alterar, conformar o modular el status quo y los que, no teniéndola, ocupan una posición tal, que su mera presencia puede condicionar el movimiento de los grandes poderes. A los primeros los define como jugadores estratégicos y a los segundos pivotes geopolíticos. España fue un jugador estratégico hasta 1898, pero ahora sólo podría jugar un papel relevante como pivote geopolítico: definir las condiciones de acceso de un jugador significativo a áreas importantes, negarle ciertos recursos, actuar como un escudo defensivo para un estado vital o una región (Brzezinski, 1998, p.49).

De nuestra posición, una de las dos periferias vitales del mundo, (Fig.1) depende la seguridad en el Estrecho y el flujo de transporte marítimo en ambas direcciones, sobre todo en sentido Este-Oeste. También constituye una excelente opción para proyectar fuerzas hacia Eurasia. Y no podemos olvidar nuestro papel relevante en las relaciones de Europa con Hispanoamérica.

El continente geopolíticamente central del mundo y sus periferias vitales, El gran tablero mundial, Zbigniew Brzesinski, 1998 p.41.

España una posición marítima

La posición geográfica de un Estado es uno de los factores que más influyen en su política exterior. Decía Napoleón: conociendo la disposición geográfica de un Estado en el mundo, puedo predecir cuál será su política exterior. España se compone de una península, dos archipiélagos, dos ciudades autónomas en el N. de África, y una ZEE de 1,2 millones de km², (más del doble de la superficie terrestre de nuestro país. (Fig.1).

Además desde 1999, España ha presentado tres expedientes para ampliar su ZEE, que sumarían casi 500.000 nuevos km². Una zona al norte de Galicia, Otra en una zona contigua al Sur de la anterior. Y en 2014 presentó ante las NN. UU. la propuesta para aumentar los límites de la plataforma continental española al oeste de las Islas Canarias, 296.500 km² en el Atlántico. Incluye unos 10.000 km² al suroeste de Madeira, que también reivindica Portugal. En la zona disputada entre España y Marruecos, el Monte Tropic, hay metales de gran valor para la industria tecnológica, como telurio o cobalto, entre otros.

ZEE española con las reclamaciones más importantes, Fuente NACLE. Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0 international License.

Sin el mar en su historia,  no hubiera sido posible la presencia de España en América y Asia durante 300 años. España tiene 7661 km. de costa y el 40% de su población; 18,6 millones, cerca del mar. Cuenta con 46 puertos del Estado, de los que tres están entre los más transitados de Europa; y es el 8º país en el ranking de conectividad marítima del mundo, es una península, cuenta con dos extraordinarios archipiélagos y en su extremo sur está el Estrecho de Gibraltar (110.000 buques al año). Por todo ello, España es un país marítimo, o posición marítima.(1) Mahan estableció seis factores para cualquier nación con aspiraciones a convertirse en una gran potencia marítima: la posición geográfica, la configuración del territorio, su extensión, su población, cantidad y carácter y el tipo de gobierno: líderes que gobiernen identificados con estos principios y se identifiquen con la voluntad y el espíritu del pueblo y con las características de la nación que gobiernan (Mahan,1890,36-73). En este último aspecto fallamos estrepitosamente.

La degradación de la posición geoestratégica del Estrecho

La posición dominante de España en el Estrecho de Gibraltar debería de ser el eje de la geopolítica española. En este decisivo chokepoint, se halla el Peñón de Gibraltar, clasificado por la ONU como un Territorio no Autónomo pendiente de descolonización, y considerado el último territorio colonial de esta naturaleza en Europa. Recuperar la soberanía de este trozo de tierra española, debería de ser prioridad de cualquier gobierno. El Brexit fue una oportunidad única para recuperarlo, pero sólo ha servido para dar oxígeno a los habitantes del Peñón.

Permitir durante años la entrada de miles de toneladas de piedras de canteras españolas, para ampliar su territorio, es algo que debiera tener responsabilidades. Gibraltar lleva siglos vertiendo sus detritus al mar, sin que ninguna autoridad española o europea se lo impidan. También han usurpado el istmo con la disculpa de una pandemia y construido un aeropuerto en ese territorio. Y en aguas que nunca fueron cedidas por el Tratado de Utrech, efectúan operaciones de bunkering y se jactan de que el tratado firmado con España, no modificara esa práctica.

Al otro lado del Estrecho la flota fantasma rusa efectúa operaciones de trasvase de crudo al norte de Ceuta en aguas internacionales burlando las sanciones impuestas por la UE y el G7. Y las mafias del narcotráfico han hecho de la costa sur de España una zona sin ley cuando una reforma de las leyes actuales permitiría acabar con esas mafias armadas respondiendo con firmeza a sus desplantes y asesinatos.

La incomprensible política exterior de España con Marruecos

En marzo de 2022 el actual presidente del Gobierno, en un giro radical a la posición de España en los últimos 50 años aceptó la tesis marroquí sobre el futuro del Sahara. La decisión se tomó tras dos años de crisis en las relaciones hispano-marroquíes, que culminó en mayo de 2021 con una invasión de 10.000 personas que cruzaron a Ceuta de manera irregular con el consentimiento de la gendarmería marroquí. Las razones del cambio de postura del Gobierno podrían deberse al escándalo del espionaje realizado en abril de 2021 a miembros del Ejecutivo, entre ellos al mismo presidente. Para más escarnio, en la cena celebrada en abril de 2022 para cerrar la crisis, en la foto que oficializó el encuentro, apareció la bandera de España al revés sin que al aparecer ninguno de los representantes patrios se diesen por enterados.

En mayo de 2022, España ratificó su nueva postura sobre el Sahara y el reino alauí aceptó establecer una aduana en Ceuta, y reabrir la que existía en Melilla, pero eso nunca se ha cumplido. A pesar de las tentativas del régimen marroquí de hacerse con su control, el cielo del Sáhara sigue siendo competencia de controladores aéreos españoles desde el archipiélago canario. Para la ONU, el Sáhara Occidental es un territorio no autónomo pendiente de descolonización. (Fig.3). Si perdemos el control del espacio aéreo y las aguas del Sahara pasan a Marruecos, el archipiélago canario y los accesos al Estrecho quedaran más amenazados. (2)

Espacio actual de control FIR Canarias

El declive de la flota mercante nacional

En 1985 la flota mercante española se componía de 601 buques y 5 millones de Tm (3). En 2025 la flota controlada bajo bandera española (Registro Especial de Canarias, REC) tenía 84 buques. Ningún portacontenedores. Por primera vez en la historia, España cuenta con menos de 90 buques mercantes bajo pabellón nacional, menos de 2 millones de GT por primera vez en 22 años. Sin embargo, crece el número de buques de navieras españolas bajo pabellón extranjero, de 114 a 119 unidades. La flota pesquera ha pasado, de 20.209 buques y 687.000 tm en 1989, a 8549 buques y 320.000tm en 2025(4)

La Iniciativa Atlántica Real Marroquí (IRA)

Marruecos en la llamada IRA lanzada en 2023, (5) expone una estrategia de estado para posicionarse como un eje geoeconómico tricontinental que conecte África, Europa y América a través de su fachada atlántica. Este plan incluye el puerto de Tánger Med, Nador Sud, Casablanca o Dajla Atlántico entre otros. El Gobierno español no ha tenido ninguna reacción, en concreto, modernizar los puertos, incluidas sus accesos por ferrocarril y carreteras, en el caso de Algeciras y Valencia y otros que se verán amenazados por los puertos marroquíes: los canarios, Ceuta y Melilla. Tampoco ha hecho nada para impedir la compra en 2025, por Marsa Maroc del 45% de Boluda Maritime Terminals, filial del grupo español Boluda.

La empresa marroquí accedió así a nueve terminales en puertos españoles: Las Palmas, Tenerife, Lanzarote, Fuerteventura y La Palma, Sevilla, Cádiz, Vilagarcía y Santander. Uno de los socios de la compra,  (35%) es Tánger Med Port Authority, el operador del puerto que más ha competido contra Algeciras y Valencia en la última década.(6). Los puertos de Valencia y Bilbao, tienen capital en manos chinas., 51% de CSP Valencia y 39,5% de CSP Bilbao. En Barcelona, la gestión de la mayor terminal de contenedores es de la china Hutchison Ports BEST y es la puerta de entrada de vehículos chinos en el Mediterráneo.

La pérdida de prestigio ante los aliados Occidentales

La cruzada del actual gobierno contra Israel y los EEUU, ha llevado a prohibir el atraque en puertos españoles de buques con supuestas cargas con destino a Israel y a prohibir el uso de la Base de Rota para vuelos de aviones americanos con destino a la región del Golfo. Ello ha provocado una reacción anti española por parte de Israel y los EEUU y políticos americanos han propuesto abandonar las bases de Rota y Morón. Por otro lado la postura favorable del gobierno a los regímenes comunistas de Hispanoamérica (Cuba, Venezuela, Méjico, Bolivia…), destruyen la imagen de liderazgo de España en la región y el resto del mundo.

Conclusiones

• España con su política exterior de seguidismo con Marruecos y en contra de EEUU e Israel, esta erosionado su papel como pívot geopolítico a favor de Marruecos en el Estrecho de Gibraltar.
• Por primera vez en siglos los puertos de la orilla sur del EStrecho, Tanger Med y Nador Sud, tendrán más tráfico de mercancías que Algeciras en la orilla norte.
• Es necesaria una réplica a la Iniciativa Atlántica Marroquí que puede erosionar nuestro papel en el ranking de conectividad marina, mejorando las infraestructuras de los puertos afectados por esta iniciativa, y sus accesos e impedir que haya puertos con control extranjero, ya que un 90% del comercio exterior de España entra/sale por mar.
• Es necesario un plan de choque para revitalizar la flota mercante y pesquera y tratar de  que los armadores matriculen sus buques bajo pabellón nacional y no en otros pabellones.
• En caso de un posible conflicto con Marruecos, en el que EEUU e Israel, sin duda, apoyarían al país magrebí, las consecuencias derivadas, serán de responsabilidad exclusiva de la política exterior del actual gobierno con estos dos países que además son cruciales para el sostenimiento del material de defensa español y en el intercambio  de inteligencia.
•  Juan Ángel López Díaz, Coronel, r  de Infantería de Marina
• Miembro de AEME, Centro de Pensamiento Naval. Eurodefensa España

Notas

1. España, una posición marítima, Juan.A.  López Díaz, La Crítica, 24-12-2023.

2. La incomprensible política exterior de España con Marruecos, Juan. A. López Díaz, La Crítica, 11-01-2025.

3. Flota mundial por pabellones ¿Cuántos buques mercantes de transporte navegan actualmente?, Raul Villa Caro, Exponav Fundación, 24-11-20.

4. Evolución de la flota pesquera española, Geoperspectivas, 19.02-2011; Informe anual de la actividad de la flota pesquera española 2025.

5. Ceuta y Melilla ante la Iniciativa Atlántica Real de Marruecos: presión migratoria, puertos, diplomacia, disuasión y respuesta española, Augusto Comte, Ejércitos, 09-04-2026.

6. Marruecos construye sus propios corredores marítimos sobre las infraestructuras españolas, Antonio Legaz, Agenda Pública, 13-05-2026.