Los Hutíes y la voluntad de vencer. Coronel de IM Lopez Diaz.

La milicia hutí o Ansar Allah, Partidarios de Dios, su nombre oficial, es un movimiento chiita que controla gran parte del norte y noroeste de Yemen, donde tienen su administración, acusada de abusos y restricciones de las libertades por organismos internacionales. Bajo su control está la capital, Saná, y otras áreas donde reside la mayoría de la población del país. El grupo se formó en los 90 por miembros de los zaidíes, la rama del chiismo más cercana al sunismo.

El grupo se concentra en el norte de Yemen y constituye cerca del 30% de los 33 millones de habitantes del país. Los Hutíes denunciaban la corrupción del entonces presidente Alí Abdalá Salé y la opresión de los chiitas por la mayoría suní, con apoyo de Arabia Saudita. A principios del siglo XXI, comenzaron su asalto al poder contra el Presidente Salé y, en 2004, tomaron el nombre del clérigo Hussein Badreddin al Houthi, uno de sus líderes, asesinado por fuerzas gubernamentales en Septiembre de ese año. Houthi, además de líder religioso, fue militar, parlamentario y quería hacerse con el poder, al menos en una parte, del país y crear un nuevo Estado para los zaidíes. En 2011, el grupo se sumó a la llamada Primavera Árabe y participó en las protestas que forzaron a Salé a ceder el poder a su segundo, Abdrabbuh Mansour Hadi. (1)

Hasta la semana pasada, la guerra con Irán parecía inclinarse ligeramente a favor de EEUU, los hutíes, los aliados más fuertes que le quedan a Irán en Oriente Medio, estaban bajo presión de sus rivales locales y de la fuerza aérea saudí. El presidente del gobierno yemení llegó a emitir una declaración diciendo que el grupo estaba al borde de la derrota. Con los hutíes debilitados, Irán tendría más razones para aceptar las condiciones de Trump.

Pero el 10 de Septiembre, esas ilusiones se desvanecieron, cuando los hutíes, en una ofensiva relámpago, se apoderaron de las ciudades e islas que rodean el estrecho de Bab el-Mandeb, uno de los puntos estratégicos marítimos más importantes del mundo. (2) El grupo tomo sucesivamente las ciudades costeras de Mocha, Dhubab y Mayyun, (Isla de Perim), situada dentro del estrecho y además las Islas Zuqar y Hanish, más al norte, en el mar Rojo. Estos avances representan el cambio más significativo en la guerra civil de Yemen desde la tregua de 2022. (3)

Avances de los Hutíes en el S. de Yemen. Las Islas Hannisch y Zuqqar al N en medio del Mar Rojo, y la isla de Perim, al Sur, junto en medio del Estrecho de Bab el Mandeb.

Durante los avances, los hutíes publicaban vídeos en redes sociales, del material que los soldados del gobierno dejaban atrás en su huida e incluso publicaron un audio, presuntamente hecho con IA, que imitaba la voz de un comandante yemení y pedía a sus fuerzas que se replegaran, lo que provocó el pánico en las fuerzas del gobierno, que, al parecer, sólo tenía un 20% de los efectivos existentes sobre el papel, números falsos para inflar las nóminas. Un informe de Anthropic advertía que habían detectado el uso de su modelo de IA Claude para desarrollar misiles guiados de precisión. (4)

Cambio de postura del Grupo tras los ataques a Irán

En el pasado mes de Julio, los hutíes atacaron dos petroleros con bandera saudí, cumpliendo así su amenaza de cerrar el Mar Rojo y el estrecho de Bab el-Mandeb. Ello provocó que el precio del petróleo superara los 100 dólares por barril por primera vez desde Mayo y eso marcó el inicio de la entrada de los hutíes en la guerra con Irán, tras meses de especulaciones sobre su posible intervención, pese a las amenazas de Trump de que cualquier ataque implicaría una respuesta. Pero esta intervención, es una elección calculada basada en tres factores: Aumento de su capacidad militar, un plan para controlar Bab el Mandeb y presionar a Arabia para arrancarle concesiones.

Isla de Perim (Ayyum), en medio del Estrecho de Bab el Mandeb

En 2025, cuando EEUU bombardeó Irán en la Operación Martillo de Medianoche , los hutíes se mantuvieron al margen, y lo mismo hicieron en 2026, en las primeras fases de la Operación Furia Épica . ¿Porque ahora se quieren involucrar ?. Cuando en 2025 EEUU atacó Irán por primera vez, los hutíes acababan de salir de su propio conflicto con Estados Unidos, la Operación Rough Rider , de Marzo a Mayo de 2025. Tanto Estados Unidos como los hutíes gastaron gran cantidad de municiones durante el conflicto y Estados Unidos lanzó 1100 ataques y muchos de ellos destruyeron depósitos de armas hutíes y por eso a principios de Mayo de 2025, los hutíes tenían déficit de municiones y Estados Unidos comprendió que los ataques aéreos no bastaban para derrotarlos y por ello, ambas partes acordaron un alto el fuego.

Estados Unidos dejaría de bombardear a los hutíes, y estos no atacarían buques con bandera estadounidense. Cuando Estados Unidos, unas semanas después, decidió unirse a Israel en el ataque a Irán, los hutíes no estaban en condiciones de apoyar a Teherán y lo mismo pasó en Febrero, cuando Estados Unidos volvió a entrar en guerra con Irán. Pero en los últimos meses del 2026, Irán ha transferido personal y equipo y los hutíes han repuesto sus arsenales. También observaron cómo Irán ha perturbado la economía mundial al bloquear Ormuz, lo que los hutíes intentaron hacer en 2024 y 2025 atacando el tráfico marítimo en el Mar Rojo, pero el plan de Irán ha tenido mucho más éxito y los Hutíes quieren intentarlo de nuevo. (5)

Cuando Irán bloqueó Ormuz, Arabia comenzó a desviar parte de su petróleo de su costa oriental a su costa occidental, y desde allí al mercado, lo que estabilizó los precios del petróleo. Antes del inicio de la guerra de EEUU con Irán, los principales exportadores de petróleo a través de Bab el-Mandeb eran: Arabia Saudita, 11,6 millones bpd, Emiratos Árabes Unidos, 3,2 millones bpd y Egipto 2,5 millones bpd. Actualmente, Arabia exporta alrededor de 4,6 millones bpd, de los cuales más del 80 %  navegan por el Mar Rojo y Bab el-Mandeb. Con la destrucción de las estaciones de bombeo 8 y 9 del oleoducto y la toma de la Isla de Perim, los hutíes han eliminado la ruta del petróleo del Mar Rojo de la misma manera que Irán lo ha hecho con el estrecho de Ormuz y así las dos principales vías de acceso de Arabia Saudita al mercado global quedan interrumpidas. (6)

Oleoducto Este-Oeste e Infraestructura critica de petróleo y gas de Arabia Saudita. Fuente: S&PGlobal Energy, EIA

Contar con más armamento y poder bloquear las dos salidas del petrolero de Arabia, convencieron a los hutíes de que era el momento de actuar. Pero faltaba un tercer factor. El 13 de julio, Arabia Saudita bombardeó el principal aeropuerto de los hutíes en Saná para impedir el aterrizaje de un avión iraní en Yemen, en el que según fuentes saudíes, viajaban oficiales de la Guardia Revolucionaria y equipo militar. Los hutíes respondieron de la misma manera, bombardeando un aeropuerto saudí y creen que ahora pueden obtener concesiones de Arabia Saudita, que se siente vulnerable, pese al Acuerdo con Turquía y Pakistán. Con todo ello los hutíes creen que pueden lograr reafirmar su lealtad y valor para Irán bloqueando el Mar Rojo y presionar a Arabia para obtener concesiones y favores financieros. Pero actúan con cautela y anunciaron que sólo cerrarían el tráfico a los barcos saudíes. (7)

Lo que está en juego

La cuestión es si los hutíes avanzarán más hacia el sur. Taiz podría ser el siguiente punto clave debido a su ubicación entre la costa y el interior. Cualquier avance hacia Adén tendría mayor trascendencia, ya que es el centro político del gobierno de Yemen. La costa es extensa, el abastecimiento de las islas es difícil y las zonas capturadas no son de una población afín como lo es en el bastión septentrional del movimiento. Pero los hutíes podrían ahora conquistar la provincia de Marib, donde se encuentra gran parte del petróleo del país y esto consolidaría aún más su poder y fortalecería a sus aliados iraníes. (8) . Por otro lado, al haber centrado Occidente los medios navales sobre el tráfico en Ormuz y Bab el Mandeb, empieza crear problemas de seguridad en el Cuerno de África y la caída del tránsito por el Mar Rojo afectara a la economía de Egipto, que depende en gran medida de los peajes del Canal de Suez. En 2023 y 2024, Egipto perdió 7.000 millones de dólares, el 60 por ciento de los ingresos del Canal de Suez.

En esas fechas gran parte del tráfico marítimo por el Mar Rojo se desvió por El Cabo, con las pérdidas y retrasos consiguientes. La nueva posición de los yemeníes como guardianes del Mar Rojo también ha otorgado a Eritrea, al otro lado del estrecho de Bab el-Mandeb, un papel geoestratégico clave. El presidente eritreo Isaias Afwerki, ha aprovechado la posición estratégica de Eritrea en el Mar Rojo para romper su aislamiento internacional, lo que incluye mejorar las relaciones con Estados Unidos e Israel. (9)

Conclusiones

Las victorias de los hutíes han puesto en duda la validez de la Alianza de La Meca, ya que Islamabad y Ankara no han mostrado ninguna disposición a ayudar a los saudíes. El Eje de la Resistencia de Irán tampoco es un pacto fiable, ya que los hutíes estuvieron ausentes en los ataques a Irán. Pero, a diferencia de sus enemigos, los hutíes y los iraníes comparten un profundo vínculo ideológico, por el que sus soldados están dispuestos a morir.

Y los hutíes no necesitan ganar todas las batallas. Con que logren hundir algún que otro petrolero, subirán los precios de los fletes, del petróleo, habrá crisis económica en Occidente y podrán controlar a los saudíes. Es importante contar con fuegos de largo alcance, inteligencia artificial y drones, pero al igual que en Irán, sin tropas sobre el terreno no se ganan las guerras y la voluntad de vencer sigue siendo el factor diferencial en las batallas.

Juan Ángel López Díaz

Notas:

1. Quiénes son los hutíes, los rebeldes aliados de Irán en Yemen que tienen en vilo al mercado mundial de petróleo, BBC News Mundo, 17-09-2026

2. Trump Loses the Other Strait,  Robert F. Worth, The Atlantic, 11-09-2026

3. Houthis capture more Yemeni Red Sea islands, tightening grip on Bab el-Mandeb, Aleksandar Brezar, Euronews, 14-09-20226

4. El enano que estranguló al gigante: los hutíes ‘cercan’ el petróleo de Arabia Saudí,  A. Alamillos, L. Proto, El Confidencial, 15/09/2026 – 05:00

5. Why the houties entered the war, Gregory. D Jhonsen, Arab Gulf State Institute, 27-07-2026

6. Houthis advance on Bab el-Mandeb as Saudi pipeline shutdown raises oil risks Alex Stezhensky, NV, 16-09-2026

7. Why the houties entered the war, Gregory. D Jhonsen, Arab Gulf State Institute, 27-07-2026

8. Explainer: Houthi gains around Bab El-Mandeb and what they mean, Mohamed Hatem , Ahramonline, 13-09-2026

9. Red Sea nations watch as Houthis seize Bab al-Mandeb strait,  Mohammad Mansour, Aljazeera, 13-09-2026