CICLO I /26 DE AEME «CHINA EN LA NUEVA ERA GEOPOLITICA»
CHINA EN AFRICA
La apertura de China al mundo fue un proceso gradual que comenzó a finales del siglo XX y transformó profundamente su economía y su política internacional. El punto decisivo fue el cambio de estrategia del gobierno chino tras décadas de aislamiento. Sin embargo, esta apertura se está llevando a cabo sin abandonar el concepto que China tiene de su propia historia. Con este bagaje, terminado su letargo, los dirigentes chinos han terminado por comprender que el futuro de su gran país depende de su absoluta apertura al exterior del que han sabido aprovechar todos los ingredientes, todos los elementos necesarios para lograr un desarrollo económico y social jamás soñado. Uno de estos ingredientes ha sido, y no sabemos si aun está siendo, el egoísmo y la irracionalidad de empresas occidentales que se instalaron en distintas regiones chinas para aprovechar una mano de obra barata. La inevitable transferencia de conocimiento y tecnología, unida al carácter sumiso y trabajador del pueblo chino y a la moderación de sus dirigentes en su política internacional, han logrado el espectacular desarrollo económico de China y su condición de potencia mundial capaz de codearse hasta con los EEUU de America.
Es muy llamativa también la situación política interna en China. Los actuales dirigentes chinos parecen comprender y aceptar el capitalismo como ingrediente necesario para lograr el espectacular desarrollo de su país, algo que se puede comprobar en las grandes capitales chinas. El comunismo ha quedado constreñido y limitado a las zonas rurales del país. No es aceptable pensar que el practicismo del que están haciendo gala los actuales dirigentes chinos representados por Xi Jimping les lleve algún día al comunismo puro y duro. China es ya una potencia mundial que pretende conformar el mundo entero a su medida. Y para lograrlo, China seguirá interna y externamente la política que mas le convenga. Y la incertidumbre mas absoluta dominará el mundo si los EEUU no logran contener al gigante asiático. Rusia empequeñecida, la UE desconcertada.
Ahora bien, para mantener y reafirmar esta vocación internacional China necesita recursos de los que carece. Para obtenerlos, absolutamente cualquier zona del mundo puede despertar su interés. Y Africa, objeto de este trabajo, es una de ellas y no la menos importante.
Para comprender mejor la actual política internacional de China, y sus notables claroscuros, conviene recordar los hitos mas importantes de su moderna historia.
El aislamiento (1949-1976)
Tras la fundación de la República Popular china en 1949 por Mao Zedong, el país adoptó un modelo comunista muy cerrado que la llevó a un periodo de estéril aislamiento hasta el año 1976.
Consciente también de estar prácticamente aislada del sistema económico internacional, China empieza a tratar de salir de su aislamiento en el año 1971, año en el que ocupó su asiento en la ONU y comenzó su acercamiento a los Estados Unidos.
El crecimiento imparable. Deng Xiaoping (1978-1993)
El cambio decisivo llegó tras el fallecimiento de Mao cuando, en 1978, el líder reformista Deng Xiaoping implanta una nueva campaña, la Reforma y Apertura que, al contrario que sus antecesoras, resultó ser la base del gran cambio económico y social que llegó a transformar a China conectándola simplemente al sistema económico mundial.
Jiang Zemin (1993-2003).
Aceleró la apertura de China y continuó las reformas para promover su integración internacional. Durante su mandato China ingresó en la Organización Mundial del Comercio en el año 2001, lo que permitió la expansión masiva de exportaciones, la llegada de empresas multinacionales y una progresiva industrialización.
Hu Jintao (2003-2013)
Inicia su mandato en un momento en el que China ya había iniciado su rápido crecimiento económico tras las reformas de Deng Xiaoping y Jiang Zemin, y, por tanto, su reto fue gestionar ese crecimiento haciéndolo más equilibrado de una manera sabia y prudente.
Durante su gobierno China mantuvo uno de los mayores ritmos de crecimiento del mundo: crecimiento del PIB, cercano al 10 % anual, durante varios años, gran expansión industrial y exportadora. En el año 2010 China llega a ser la segunda potencia exportadora mundial.
Xi Jinping (2013- actualidad)
.En el año 2013, Xi Jinping adopto la iniciativa de La Franja y la Ruta para impulsar proyectos internacionales y, entre ellos, la ampliación de la influencia económica China en Asia, Europa, África y América Latina. Estos proyectos financian actualmente, en mas de 100 países, todo tipo de infraestructuras.
Xi Jinping esta demostrando tener un talante políticos distintos al de Hu Jintao, que por su moderación y por sus afanes sociales, demostró ser un líder muy beneficioso para China y probablemente también lo sería hoy para el mundo occidental porque Xi Jinping, después de haber abortado un brote democrático en Hong Kong, de concebir como posible la anexión por la fuerza de Taiwan y, en 2018, eliminar el límite de dos mandatos presidenciales, lo que le está permitiendo continuar en el poder más allá de lo ordenado en el modelo anterior, su moderación parece un tanto impostada.
La penetración en Africa.
China se introdujo en África desde finales del siglo XX principalmente por la necesidad de materias primas y otros intereses geopolíticos, económicos y diplomáticos.
China ha concentrado su actividad económica en varias naciones africanas que considera estratégicas: Angola, Nigeria, Republica Democrática del Congo, Etiopia, Kenya y Sudáfrica. Para financiar carreteras, puertos estratégicos, parques industriales, puentes, centrales hidroeléctricas y solares China ha invertido en estos países miles de millones de dólares. A cambio obtienen contratos de explotación minera o petrolera
Para sostener su industrialización China necesita enormes cantidades de petróleo, cobre, hierro, cobalto, coltán, madera, productos agrícolas. África posee algunas de las mayores reservas de estos recursos naturales, por ejemplo: petróleo en Angola, cobre y cobalto en República Democrática del Congo y minerales estratégicos en Zambia. La política china es firmar acuerdos para obtener estos recursos a cambio de inversiones.
Inversiones de China en Africa
Aspectos militares de la penetración china en Africa.
La penetración militar china en África se basa en cuatro pilares:
1. Base naval estratégica en Djibouti
2. Participación en misiones de paz de la ONU
3. Exportación de armamento
4. Cooperación y formación militar
Esta estrategia busca proteger rutas comerciales, recursos y presencia económica, más que dominar militarmente el continente.
China mantiene una única base militar fuera de su territorio en África: Djibouti que es una base logística y de apoyo naval para la Armada china en sus misiones de proteger rutas marítimas estratégicas y misiones de paz y antipiratería. Esta base tiene para China interés estratégico por estar centrada en el Mar Rojo y situada en un lugar muy cercano al Estrecho de Bab el Mandeb, uno de los pasos marítimos más importantes del mundo. No es una base ofensiva.
Esto muestra que la estrategia china no es solo económica, sino geopolítica y logística, asegurando rutas comerciales entre Asia, África y Europa.
La penetración militar de China en África es mucho más limitada que su presencia económica. Sin embargo, en los últimos 20 años, la República Popular ha incrementado gradualmente su presencia militar en el continente mediante bases logísticas, cooperación militar y venta de armamento.
China es uno de los mayores contribuyentes de tropas entre los miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la Organización de las Naciones Unidas. Sus afanes africanos la han llevado a desplegar fuerzas en países como: Sudán del Sur, Mali, República Democrática del Congo.
Estas fuerzas suelen incluir: ingenieros militares, unidades médicas, tropas de protección. China se ha convertido en uno de los principales proveedores de armas para varios países africanos.
Ejemplos de equipamiento exportado: drones militares, vehículos blindados, sistemas de defensa aérea, armamento ligero. Los países compradores mas frecuentes son Nigeria, Argelia, Egipto. Los drones chinos son especialmente populares porque son más baratos y con menos restricciones de exportación que los occidentales.
China mantiene programas de cooperación con numerosos ejércitos africanos: formación de oficiales en academias militares chinas, ejercicios conjuntos, donación de equipamiento militar. Estos programas fortalecen relaciones políticas y militares.
Indudablemente la presencia militar también responde a un objetivo práctico: proteger sus inversiones e infraestructuras en África. Aunque su presencia militar está aumentando, sigue siendo menor que la de otras potencias. Seguramente porque China prefiere una estrategia de presencia militar limitada, combinada con influencia económica.
La relación política de China con los gobiernos africanos es una política de “no interferencia” en sus asuntos internos. Es decir, China no exige reformas políticas ni condiciona su ayuda a la implantación de cambios democráticos. No cabe duda de que esta forma de actuar facilita extraordinariamente la colaboración de China con los países africanos de su interés, en perjuicio de los países occidentales porque su relación con ellos esta siendo mucho mas sutil que lo fue la europea.
Esta sutileza, sin embargo, permite a China ofrecer la financiación de puertos, ferrocarriles, autopistas e infraestructuras energéticas, todo lo que cualquier país necesita para su desarrollo. Pero si estos países resultan incapaces de hacer frente a las correspondientes devoluciones, China se declara propietaria de tales infraestructuras sin dejar opción alguna al país receptor. Efectivamente, no todo es generosidad lo que reluce en el comportamiento de China en Africa.
Aurelio Fernández Diz Capitan de Navío, r
Asociación Española de Militares Escritores (AEME).